从时间成本来看，典当属于短期贷款品种，如房产典当的最长期限是6个月，这就要求申请人有效使用资金的时间必须在半年之内。当然，现在的典当服务也越来越灵活，到期并不是立即成为“死当”，可以预留出5个工作日进行赎当或者商量续当。
从费用成本计算，典当是要花费较高成本的救急钱，因为变现速度很快，所以要支付更高的利息。典当行是按月计算费率的，一般来说，房产的月费率约为3.2%，汽车和民品为4.7%，股权或股票大约在2.9%。上述费用中包括0.5%左右的月利息，是等顾客来赎当时收取的，剩下的就是典当行收取的综合服务费，是事先从典当金中扣除的。
●适于个人救急和中小企业创业
从收费可以看出，典当是“救急不救穷”的高成本资金，不能滥用。比如说月光族手头紧了就拿东西来典当，拆东墙补西墙，就很容易将物品变成死当，这样的消费观念和消费行为是不值得提倡的。
目前还有另外一个趋势，就是抵押房产或者其他物品来炒股，这是一种高成本高风险的投资行为，很明显，如果每个月的收益不能超过典当的月费率，就等于投资失败，如果以房产抵押计算，半年收益要超过28%，在2006年行情中似乎很容易实现，但今年的预期就不太乐观，关键还有实际操作水平和投资心态的问题，对于大多数投资者而言是很难赚钱的。刘梅芳介绍说，典当也在和信托、融资机构合作，由专业人员指导和规划投资，给中小企业提供典投结合的增值服务，投机者最好不要冒险做典投一体的尝试。
什么是救急?对于个人来说，比如到外地突然丢失了钱包，急需用钱，可以通过抵押物品获得现金，而更多的情况是中小企业急需创业资金，有很好的项目很好的市场，只是缺乏一部分经营资金，不符合银行贷款条件，或者等不及银贷的时间，这时候就可以通过抵押房产或汽车，名品，来快速获得所需资金解决燃眉之急。同时，典当只对物品的价值进行判断，不涉及也不影响企业的信用记录。事实上，目前典当行80%以上的客户都是短期融资需求的中小企业主，刘梅芳认为，短时间的资金规模不大的融资需求，比如半年时间贷几百万创业急需资金，典当就是很好的选择。
