《中华人民共和国合同法》第196条规定：“借款合同是借款人向贷款人借款、到期返还借款并支付利息的合同。”提供借款的一方，称为贷款人，也可以称为出借人。借款合同的标的物仅限于货币，即金钱，因此借款合同只是借贷合同之一种，属于消费借贷的范畴。消费借贷合同是指出借人将一定数量货币或者实物借给借用人处分，借用人依照约定返还同种贷币、实物的合同。借用人返还的金钱或实物非原物，而是种类物。这是借贷合同区别于借用合同、租赁合同的标志
一、民间借贷纠纷的确定标准
1、民间借贷纠纷案由的确定标准
借款合同是借款人向贷款人借款，到期返还借款并支付利息的合同。合同法规定的借款合同包括两部分：一是金融机构之间及其与自然人、法人和其他组织之间的借款合同，二是自然人之间的借款合同。但社会经济生活中实际存在的借款关系比合同法涉及的广泛，还包括非金融企业之间的借款关系、自然人和非金融企业之间的借款关系。最高人民法院《民事案件案由规定(试行)》第20种规定为借款合同纠纷，包括(金融机构)同业拆借纠纷和企业之间借款纠纷两项;而第21条确定为民间借贷纠纷。案由第20种第(2)项仅适用于非金融企业之间的借款关系。尽管法律和司法实践不保护这种借款关系，但这种借款关系及其纠纷却大量存在，故单独列为一项案由。最高人民法院《关于人法院审理借贷案件的若干意见》第一条规定：“公民之间的借贷纠纷，公民与法人之间的借贷纠纷以及公民与其他组织之间的借贷纠纷，应作为借贷案件受理”。第六条规定：“”，据此可知，民间借贷既包括自然人之间的借款关系，也包括非金融企业与自然人之间的借款关系。根据合同法规定，自然人之间的借款关系属于借款合同之一种，但为遵从民间习惯和司法实践，将自然人之间及其与非金融机构的法人、其他组织之间的借贷纠纷称为民间借贷纠纷。
2、民间借贷法律关系的界定标准
二、民间借贷纠纷的裁判原则
1、民间借贷诉讼中时效制度的适用标准
诉讼时效制度是指我国《民法通则》确立了两种诉讼时效制度，即一般诉讼时效和特殊诉讼时效制度。一般诉讼时效制度为两年。特殊的短期诉讼时效为一年，长期诉讼时效为二十年。民间借款纠纷的诉讼时效制度一般适用两年的一般时效制度，当借贷合同期限届满之日起两年内为有效的诉讼时效期间。但是，并非民间借贷案件就不适用特殊的诉讼时效期间。实践中，无还款期限的借贷合同大量存在，这些纠纷的诉讼时效如果符合《民法通则》第137条规定的要求的，可适用二十年的特殊诉讼时效，而非两年的时效，否则将对保护债权人的利益造成损害，有违公平原则。如果无期限借贷合同超过了二十年的诉讼时效提起诉讼的，则丧失胜诉权。民间借贷诉讼时效分无借贷期限合同和有期限借贷合同两种情形。有偿还期限的，借款到期后，借款人没有返还借款，贷款人明知债权已到期而债务人未能偿还欠款，权利遭受侵害而不追索的，适用一般诉讼时效制度。即明知权利被侵害之日起(借款到期日)两年内不主张，即认定超过诉讼时效。无期限的民间借贷，通常以贷款人知道债权被侵害之日起计算两年的诉讼时效。超过诉讼时效，原债务成为自然债务，不具有强制执行力。
